|
גנים? בהחלט לא הכל בחיים
|
|
|
|
|
פענוח המפה הגנטית נראה כהבטחה הגדולה בהבנתנו את עצמנו. הנה אנו מסוגלים לפענח ולנבא את תכונותיו ומסלול התפתחותו של כל אדם. לא חלפו עשר שנים מהפענוח ומתברר שכמו בכל גילוי, המערכת מורכבת הרבה יותר משהערכנו. הגנים כשלעצמם אינם קובעים את תכונותינו, לא מסבירים את ההבדל בין יצורים שונים וגם לא היווצרות מהירה של צורות חיים והתנהגות חדשות
"DNA, אתם יודעים, הוא כמו הזהב של המלך מידאס. כל מי שנוגע בו משתגע" (הוראס ג'דסון, היום השמיני של הבריאה)פחות מעשור חלף מאז מיפוי הגנום האנושי, וכבר ניתן להבחין בסימנים מובהקים של משבר ואכזבה. הציפיות הגבוהות שנתלו בגנים כנושאי האינפורמציה המלאה להתפתחותו ולתפקודו של האורגניזם החי, לא מומשו. אט אט מתברר שהשונות בגנים עצמם רחוקה מלהסביר את ההבדלים המהותיים באנטומיה וביכולות הקוגניטיביות בין יצורים חיים. אם שונות גנטית כשלעצמה אין בה די כדי להסביר הבדלים בין יצורים השונים זה מזה מהותית, קל וחומר שהיא לא תוכל להסביר את השונות בפיזיולוגיה של יצורים בעלי גנום דומה.
בדומה למהפכות טכנולוגיות אחרות, כמו, למשל, המחשוב, ריצוף DNA יהיה בעתיד הקרוב תהליך זול, פשוט וזמין. מכאן קצרה הדרך לפנטזיית ה"גנומיקה האישית" (personal genomics). אדם ייכנס לרופא עם מפת הגנים שלו, ויקבל את סך תכונותיו, תחזית מחלותיו, כישוריו ואף אהבותיו. לפי חזון זה (יש -
את המאמר במלואו ניתן לקרוא בכתב העת
|
|
-שיאמרו, חזון בלהות), קריאת רצף ה-DNA שלנו תשמש לבדיקת התאמתנו למקום עבודה, לתמחור ביטוח הבריאות והחיים, להתאמת תרופות אישיות ואף למציאת בני זוג. האם ידיעת הגנים באמת מספקת את המידע הדרוש להבנת התפתחותו ותפקודו של האורגניזם? כמה מהשונות בין בני אדם מנבא ה-DNA? 100%? 50%? ואולי, כפי שמייד יתברר, הרבה פחות מכך?
ההבנה המחלחלת שאין יחס חד-ערכי בין הגנוטיפ (סך כל האינפורמציה התורשתית ב-DNA) לפנוטיפ (התכונות הפיזיות וההתנהגותיות בפועל), ושהגנים לבדם אינם יכולים לספק הסבר לשונות בין אורגניזמים, מחייבת בחינה חדשה של תחומי המחקר הגנטי. תפיסת התא הביולוגי כמערכת טבעית, ולא כמכונה הנדסית או מחשב לוגי, מציבה אלטרנטיבה לגישה המקובלת ופותחת אפשרות להתבוננות רעננה על אחת הבעיות הפתוחות המרתקות ביותר שהתא מציג: מהם המנגנונים התומכים בפוטנציאל האבולוציוני ליצירת תצורות חיים חדשות? ובמילים אחרות, מה מבדיל א...
|
|