|
עליית האדם
|
|
|
|
|
לפני כשישה מיליון שנים, הרף-עין אבולוציוני, התפתחו מאב קדמון אחד קופי השימפנזה החביבים ומשפחת ההומינידים (דמויי אדם), שממנה התפתחנו אנו, בני האדם. המעבר להליכה זקופה, התפתחות המוח, יכולת השימוש בכלים והמצאת השפה הביאו יצור חלש יחסית לעמדת
שליטה וליכולת השפעה על תהליכי האבולוציה. פרופסור יואל רק סוקר את הממצאים האחרונים שנחשפו באתיופיה ומסביר מה מבדיל בין אדם לקוף ומה מייחד את האדם המודרני
לפני כשלושה חודשים פרסם צוות המחקר של החוקר טים וויט מאוניברסיטת ברקלי תוצאות של עבודת שדה ומחקר שנמשכו כ-15 שנים. הדיווח שפורט בגיליון של המגזין "סיינס", מתאר חוליה נוספת בשרשרת האבולוציה של המין האנושי. מדובר בשלד כמעט שלם - נציג של מין הקרוב ביותר לנקודת הזמן שבה התחולל הפיצול בין השימפנזים לאדם.היצור החדש שנחשף, "ארדיפיטיקוס רמידיוס" שמו, התגלה כשלוחה לא מוכרת מענף המוביל אלינו, מין שתכונותיו הן עירוב בין תכונות אדם וקוף. מבחינת חזותו הכללית הוא דומה יותר לקוף, אבל מדובר בענף שונה שהתפתח קרוב מאוד לנקודת הפיצול של השימפנזים וההומינידים מאב קדמון אחד. ניתן ללמוד ממנו על המאפיינים המיוחדים של ההומינידים הראשונים, אלה שהחלו את המסלול שהסתיים באדם המודרני.כמעט במקביל פרסם צוות חוקרים אחר את סיכום המחקר על עוד קבוצת הומינידים לא מוכרת, הסתעפות מרתקת של יצור שהתגלה באי פלורס שבאינדונזיה ומכונה, משום קומתו הנמוכה - ההוביט. גם-
את המאמר במלואו ניתן לקרוא בכתב העת
|
|
- כאן מדובר בענף ייחודי, סוג של הומיניד ששרד עד לפני כעשרת-אלפים שנים ונכחד. עוד קרוב משפחה בלתי מוכר, שכמו ענפים רבים אחרים לא הצליח להגיע עד ימינו.מאז דרווין עוסק מדע הפלאונטולוגיה בחיפוש עקשני אחר עדויות מאובנים להתפתחותו האבולוציונית של האדם, שרידים המצביעים על ההתפתחות מקוף ועד לאדם המודרני. אחת המטרות היותר שאפתניות של הפלאונטולוגים היא לנסות ולגלות את האב המשותף לנו ולשימפנזה ואת נקודת וזמן הפיצול שבה נפרדו "דמויי האדם" והשימפנזים מאותו אב קדמון ופנו כל אחד למסלול אחר.דרווין ניבא כי הסיפור האנושי מתחיל באפריקה. היום אנו יודעים כמעט בוודאות שמוצא האדם הוא באזור השבר הסורי-אפריקני. זה האזור שבו נתגלו הממצאים הקדומים ביותר שהיו ידועים לנו וביניהם לוסי המפורסמת. לוסי, שנחשפה בשנת 1974, מיוצגת על-ידי שלד כמעט שלם בן כ-3.2 מיליון שנים. עד לפני מספר חודשים המין שהיא, ייצגה "אוסטרלופית...
|
|